Дестинации, зависещи от екотуризма, са изправени пред тиха криза

2024 Автор: Cyrus Reynolds | [email protected]. Последно модифициран: 2024-02-07 06:52

Време е да преосмислим пътуването с по-лека стъпка в ума, поради което TripSavvy си партнира с Treehugger, модерен сайт за устойчивост, който достига до повече от 120 милиона читатели всяка година, за да идентифицира хората, местата и нещата, които са водещи в екологичните пътувания. Вижте наградите Best of Green за 2021 г. за устойчиво пътуване тук.

Характеризира се с отговорно пътуване до природни зони, екотуризмът помага за опазването на околната среда, поддържа местните икономики и има за цел да образова пътниците относно важността на природата и дивата природа в процеса. Според Световната туристическа организация на ООН (UNWTO), успешният екотуризъм съдържа образователни характеристики, подчертава малките местни предприятия и минимизира всякакви отрицателни ефекти върху природата и обществото. И накрая, той подпомага опазването и поддържането на самите атракции и дестинации, от които зависи.

Когато закупите входен билет за природен резерват в Коста Рика, например, тези пари отиват за служителите, които работят там, както и за проекти за опазване и изследвания в рамките на резервата. Дали чрез генериране на икономически предимства за приемащите общности иорганизации, посветени на опазването или управлението на защитените зони, повишаване на осведомеността за дивата природа или природни ресурси или предоставяне на възможности за устойчив доход за местните жители, екотуризмът помага за поддържане на деликатния баланс между пътниците и природата.

Какво се случва тогава, когато туризмът спре? Как внезапният и рязък спад в екотуризма се отразява на общностите и среди, които разчитат на тях?

Ролята на екотуризма

От изменението на климата и загубата на местообитания до бедността и незаконната търговия с диви животни, опазването има достатъчно пречки без допълнителния стрес от пандемия. Когато индустрия, насочена към предоставяне на отговорни, базирани на природата преживявания за туристите, внезапно спре, това заплашва да разруши не само местната икономика.

За много общности, и особено за тези в слаборазвитите страни, опустошителната загуба на туристически резервации доведе до драматично намаляване на финансирането както за операциите по опазване, така и за местния поминък. В някои страни от Южна и Източна Африка фондовете за спешна помощ са толкова трудни за достъп за предприятията за туризъм, базирани на природата, че Световният фонд за дивата природа и Глобалният фонд за околна среда са организирали близо 2 милиона долара за разработване на африканска съвместна платформа за туризъм, базиран на природата.

UNWTO установи, че международните туристически пристигания са намалели със 74 процента през 2020 г., което представлява загуба от приблизително 1,3 трилиона долара в износа, базиран на туризма. Те също така посочиха потенциален спад в разходите за посетители, който създаде 100 до 120 милиона директни работни места в туризмав опасност, много от тях сред по-малки или средни компании.

Природните зони също ще пострадат, тъй като загубата на приходи от туризъм прекъсва финансирането за опазване и защита. През 2015 г. проучване на UNWTO установи, че 14 африкански държави са генерирали 142 милиона долара входни такси за защитени природни зони. Спирането на туризма означава, че областите, които са силно зависими от работни места, базирани на туризъм, продължават месеци без доходи и ограничени възможности за парични предпазни мрежи. Без тези възможности, общностите може да се наложи да се обърнат към по-експлоататорски или екологично неустойчиви източници на доходи, за да изхранват семействата си.

В някои случаи агенциите за паркове разчитат на туризма за повече от половината от оперативните си разходи за финансиране. Тъй като има значителен брой силно застрашени видове, чиято цялостна популация е ограничена в една защитена зона, опазването на този застрашен вид зависи изключително от приходите от туризъм. Работните места в екотуризма също не се ограничават до екскурзоводи или продавачи на билети, но също така включват надзирателите и патрулите на парка, които работят, за да опазят защитените зони от незаконни бракониери, дървосекачи и миньори.

В Бразилия изследователите прогнозират, че намаленият брой посетители по време на пандемията от 2020 г. ще доведе до загуба от $1,6 милиарда в продажбите за туристически бизнеси, които оперират около защитени територии, както и загуба на 55 000 постоянни или временни работни места. В Намибия общинските природозащитни организации ще загубят 10 милиона долара от преки приходи от туризъм, заплашвайки финансирането за най-малко 700 охранители на дивеч, които провеждат анти-бракониерски патрули.

Въпреки че имаше много екологични предимства за прекъсването на туризма (давайки на земята шанс да си почине от въглеродните емисии, основани на транспорта и позволявайки на дивата природа да живеят необезпокоявани от човешкото взаимодействие, за да назовем само няколко), негативната страна на пандемията ефектите върху екотуризма са трудни за пренебрегване.

Намаленият екотуризъм оказва влияние върху природата

Според проучване, поръчано от Панел на високо ниво за устойчива океанска икономика, малките островни държави са отбелязали 24% спад в приходите от туризъм от началото на 2020 г. Докладът също така цитира, че на Бахамските острови и Палау, брутният вътрешен продукт (БВП) е готов да се свие с поне осем процента, докато на Малдивите и Сейшелите се очаква БВП да спадне с 16 процента. През 2020 г. Асоциацията на хотелиерството и туризма на Фиджи съобщи, че най-малко 279 хотела и курорта са били затворени след удара на пандемията и 25 000 работници са загубили работата си.

Правителствата в тези крайбрежни общности често използват приходите от морски туризъм за финансиране на морски изследвания, опазване и действия за наблюдение или защита. Като пример, екотуризмът представлява над половината от бюджета за опазване, необходим за защита на морските зони от незаконен риболов във филипинския природен парк Tubbataha Reefs.

Докато шепа морски защитени зони успяха да компенсират пропуснатите приходи с помощта на местните власти (по-специално Големият бариерен риф получи спешни средства от австралийскатаправителството) други нямаха такъв късмет. Бюджетът за морската защитена зона Нуса Пенида в Индонезия, която се сблъска със значителни загуби на туристически такси през 2020 г., всъщност претърпя 50-процентно съкращаване на правителственото финансиране, за да даде приоритет на местните реакции на пандемията.

Последното изследване на Международния съюз за опазване на природата (IUCN) за изумителното въздействие на пандемията върху природата показа, че Африка и Азия са най-тежко засегнати. Повече от половината от защитените територии в Африка бяха принудени да спрат или намалят полеви патрули, операции срещу бракониерството и образование за опазване в резултат на пандемията.

В Уганда, където остри усилия за опазване между 1996 и 2018 г. извадиха планинската горила от червения списък на критично застрашените видове, значителното увеличение на популацията, постигнато през няколко десетилетия, е под заплаха от обръщане. Поради намаляването на екотуризма по време на пандемията, основният източник на приходи за опазването на горилите в Уганда почти изсъхна. Още по-лошо е, че загубата на надеждни източници на доходи от работни места в туризма в околните общности може да накара местните жители да се обърнат към бракониерството, за да свържат двата края.

След инцидент в Камбоджа, при който бракониери убиха три гигантски ибиса, критично застрашен вид птици, Обществото за опазване на дивата природа разкри, че е имало внезапен скок в бракониерството в района от началото на пандемията. Трите птици представляват 1 до 2 процента от цялото световно население.

В края на април 2020 г., природозащитната организация с нестопанска целPanthera съобщи, че е имало увеличение на бракониерството на диви котки, особено на ягуари и пуми, по време на пандемичното блокиране през тази година в Колумбия. Организацията се опасява, че бракониерите се чувстват по-уверени в разширяването на обхвата си в защитените зони, тъй като блокирането намали патрулирането и правоприлагането поради съкращения.

Бракониерството не е единственият фактор, причиняващ разриви в туризма, базиран на природата; според Националния институт за космически изследвания на Бразилия обезлесяването в бразилските тропически гори се е увеличило с 64 процента през април 2020 г. в сравнение със същия месец на 2019 г. Дотолкова, че бразилските въоръжени сили разположиха 3 000 войници и служители по околна среда, за да помогнат за контрола на приток на незаконни дървосекачи, които са продължили да работят по време на спирането. Активистите се притесняват, че буйната дейност може да застраши и местните общности, които живеят изолирани от чужди болести.

Бъдещето на отговорния екотуризъм

Сега, когато светът е видял последствията от него, пандемията ще вдъхнови ли туристическата индустрия да даде приоритет на екотуризма, основан на природата в бъдеще? Глобалната криза със сигурност ни даде възможност да преосмислим връзката между туризма и природата, както и как индустрията влияе върху социалните и екологичните ресурси. Ако пътниците отделят време да вземат по-информирани решения, те имат силата да стимулират икономическото търсене на законен и устойчив екотуризъм.

Dr. Бруно Оберле, генералният директор на IUCN, го каза най-добре впридружаващо изявление към изданието на списанието за 2021 г.: „Докато глобалната здравна криза остава приоритет, това ново изследване разкрива колко тежки са последиците от неотдавнашната пандемия върху усилията за опазване и върху общностите, посветени на опазването на природата. Нека не забравяме, че само чрез инвестирайки в здравословна природа, можем ли да осигурим солидна основа за нашето възстановяване от пандемията и да избегнем бъдещи кризи в общественото здраве."

Има няколко начина, по които пътниците могат да дадат приоритет на отговорния, устойчив екотуризъм при бъдещи пътувания. Преди да направите резервация, разберете дали организацията предоставя директен финансов принос или ползи за опазването на своите естествени екосистеми и дива природа. Също така, не се страхувайте да попитате вашата туристическа компания или място за настаняване за стъпките, които предприемат, за да защитят местната околна среда. Търсете дейности като рециклиране или намаляване, снабдяване с местни продукти вместо вносни, насърчаване на устойчиви практики (като носене на бутилки с вода за многократна употреба или използване на безопасен за рифове слънцезащитен крем) и предлагане на образователни програми или програми за информираност, за да научат своите гости за важността на околната среда природни зони. Екотуризмът е свързан с използването на туризма като ценен инструмент за опазване и икономика, а не като извинение за експлоатация на природни ресурси.

Успешният екотуризъм наема членове на местните общности, но също така признава правата и културните вярвания на местните хора като цяло. Генерирането на финансови ползи за местните хора и бизнеса е само върхът на айсберга; важно е да работят агенциите за екотуризъмпартньорство с местните жители, за да ги овласти. Пандемията беше добро учебно изживяване за много фирми, които разчитат в голяма степен на приходите от туризъм, за да поддържат успешни операции; в бъдеще може да се постави повече акцент върху намирането на начини за насърчаване на дългосрочни устойчиви ползи за приемащите общности, така че да не бъдат засегнати толкова силно, в случай че туризмът бъде прекъснат отново в бъдеще.