Пътувах на първия круиз по Галапагос на Hurtigruten - ето как беше

2024 Автор: Cyrus Reynolds | [email protected]. Последно модифициран: 2024-02-07 06:50

В тази статия

Като любител на животните през целия живот, Галапагосът беше високо в моя списък от години, така че когато за първи път научих за възможността да се присъединя към първото плаване на Hurtigruten до островите Галапагос - шанс да се запозная отблизо и лично с някои от най-уникалните видове диви животни в света - това беше безсмислено.

Независимо от това, имах своите колебания. С силно заразен вариант на продължаващата пандемия във възход, както и почти ежедневни доклади за липса на тестове и отмяна на полети, знаех, че пътуването ще изисква много подготовка - и много късмет. В крайна сметка преживяването се оказа едно от най-възнаграждаващите, които съм имал. Ето как мина.

Изисквания преди качване

Разбира се, първото препятствие между гигантските костенурки и мен беше тестването на изискванията. Влизането в Еквадор изисква отрицателен PCR тест, направен в рамките на 72 часа след заминаването, така че, точно както направих за шепата международни пътувания, които предприех през последните шест месеца, се отправих към центъра за тестване на здравеопазването и болниците в Ню Йорк на адрес Летище Ла Гуардия. Знаех, че многото тестови кабини, инсталирани на паркинга на летището, ще осигурят бързо и ефективно тестване.

С изключение на този път,не стана. Стигнах до дълга опашка от хора, които чакаха за тест от… един микробус. Всички тестови кабини стояха празни, след като бяха затворени в началото на декември, тъй като броят на инфекциите от предишния вариант започна да намалява. Бях уплашен от отнемането на такъв надежден ресурс за тестване и ужасът ми бързо се превърна в недоверие, когато осъзнах, че времето за чакане за PCR тест ще бъде 6 часа. С помощта на няколко подкаста и надеждна бутилка вода седнах на бордюра на паркинга и изчаках реда си. Микробусът затвори магазина в 19 часа. След шест часа чакане най-накрая стигнах до началото на опашката в 18:52 - едва успях да стигна навреме за тестване.

Много от другите хора в реда с мен също бяха там, за да получат тест преди пътуване; повечето не можеха да бъдат тествани този ден, хвърляйки плановете им за пътуване в безпорядък. Опитът несъмнено беше разочароващ и подчерта реалността на това колко дестабилизираща е липсата на тестове за пътуване. За щастие получих резултатите си за 36 часа и можех да се кача на полета си.

Полет и усещане на земята

При кацане в Кито, моята CDC карта и резултатите от теста бяха проверени на митницата и бях на път. Прекарах първите си две вечери в Кито в JW Marriott. Бях доволен да видя, че маскирането се приема много сериозно както в хотела, така и в града (носенето на маски за лице на закрито и на открито е задължително в цял Еквадор). Трябваше да направя още един бърз PCR тест за влизане в Галапагос, който, като едно от най-защитените места в света, изискваше отделноотрицателен резултат от континента. Докато чаках резултатите, които пристигнаха в ранните часове на следващата сутрин, успях да посетя Национален парк Котопакси, дом на един от най-високите вулкани в света, и да прекарам време в разглеждане на няколко цветни фермерски пазари в града.

Летях от Кито до екологичното летище Сеймур Галапагос на остров Балтра, за да се кача на нашия кораб. Нашите водачи на Hurtigruten предоставиха маски K-N95 и ни инструктираха да ги държим през целия полет. Почти тричасовият полет включваше 45-минутно кацане в Гуаякил, по време на което не ни беше позволено да напуснем самолета. Докато кацнахме в Галапагос, минахме през митницата, където чуждестранните туристи над 12 години трябваше да платят входна такса от 100 долара в брой (таксата пада до 6 долара за континенталните еквадорци). Излязох от летището и веднага бях посрещнат с наблюдение на сухоземна игуана - знаех, че съм успял! Сърцето ми прескочи, когато забелязах, че печатът ми в паспорта на Галапагос е гигантска костенурка.

Безопасност и ограничения

След като се качих на кораба, стигнах до стаята си, само за да разбера, че на вратата ми няма карта с ключ или ключалка. След първоначален момент на паника ми казаха, че това е така, защото стаите ни трябва да се дезинфекцират три пъти на ден по време на плаване, насрочено около нашите екскурзии извън кораба. Във всяка стая беше осигурен сейф за ценности, въпреки че не го използвах. В крайна сметка нашият експедиционен кораб, който имаше капацитет за 90 пътници, имаше само 39 души на борда. Докато разсъжденията зад толкова малкоприсъстващите несъмнено имаха много общо с пандемията, платното се чувстваше приятно малко и интимно и ниво на доверие беше бързо установено.

Подобно на летището и полета, маските се изискваха на борда през цялото време. Докато бяхме помолени да носим предоставените ни маски K-N95, много пътници бързо се върнаха обратно в хирургическите или платнените си маски. Мандатът за маски не се чувстваше ограничаващ, но бях изненадан да научим, че ние също трябваше да ги носим, докато сме извън кораба, на почти напълно безлюдни острови; Галапагоските острови споделяха същото стриктно придържане към мандатите за маски, както и континенталната част на Еквадор. Бързо свикнах никога да не свалям маската си, но бръчките по тен от маската ми бяха брутални.

Един разочароващ фактор бяха ограниченията за влизане в бизнес на островите по време на пътуването. Забелязах няколко магазина за сувенири, които бих искал да разгледам, но на нашата група беше казано, че туристите са обезкуражени да посещават магазини и ресторанти поради нарастващите случаи на омикрон. Това означаваше, че всичките ми сувенири трябваше да бъдат закупени в малкия магазин за подаръци на кораба.

Корабът

Моето настаняване в MS Santa Cruz II беше отлично. Бях резервиран в двойна експлораторска каюта, в която смятах, че има достатъчно място за мен, но можеше да е тясно, ако беше споделена с друг човек и техния багаж. Стените бяха тънки и определено можех да чуя среднощните разговори на съседите си, но в крайна сметка не бях в стаята си толкова много – разбира се, бях навън – така че това не беше проблем.

Wi-Fi не беше страхотен. Имаше няколко дни, когато дори зареждането на моя имейл беше невъзможно. Корабът, който принадлежеше на партньора на Hurtigruten, Metropolitan Touring, можеше да достигне само Wi-Fi връзка в Норвегия, което направи приемането на интернет почти несъществуващо. Тъй като това беше първото платно на кораба, ни казаха, че Wi-Fi е включен безплатно за всички пътници, но обикновено ще струва $14 на ден като интернет пакет – твърде висока цена за невероятно бавните му скорости.

Прекарах по-голямата част от времето в изследване на различните етажи и стаи на кораба, включително тераса, библиотека, слънчева палуба и друга палуба в непосредствена близост до бара. Всеки ден имаше прясно сварено кафе и бисквити за вземане в библиотеката, където отивахме да се запишем за екскурзии. Трапезарията се чувстваше интимна и малка, тъй като всичките 39 от нас можехме да вечеряме заедно едновременно. Поради пандемията обичайният бюфет беше заменен с сервиране на маса, което аз предпочетох.

Докато вечеряхме, от нас се изискваше да поръчаме следващото си хранене, след като приключим с текущото си, поради ангажимента на Hurtigruten към устойчивост; кухнята положи всички усилия да не хаби храна, която няма да бъде изядена, но тъй като поръчките ни бяха приети на маса, не ни беше позволено да се преместим на друго място при следващото хранене. Това означаваше, че по невнимание сме си определили постоянните места за хранене за пътуването през първия ден.

Преживяването

От игриви морски лъвове и гигантски костенурки до сини-с крака и морски игуани, шестте дни, които прекарах в плаване около източните острови на Галапагос, ми дадоха време да се изправя пред някои от най-уникалните животни в света. Трябва да разгледам осем от 13-те острова в архипелага, включително остров Санта Фе, единственото място в света, където можете да намерите сухоземна игуана на Санта Фе; Северен остров Сиймур, където забелязах рифови акули и летящо фламинго; и остров Сан Кристобал, дом на изследователската станция Чарлз Дарвин и резервата за костенурки Серо Колорадо.

Накъдето и да се обърнах, срещнах видове, които никога не бях виждал преди. Морски лъвове се приближиха точно до мен, сякаш за да ми кажат здравей, пеликани се нахвърлиха над мен, докато гмурках с шнорхел, а дружелюбни морски костенурки плуваха до каяка ми, докато гребах през чистия син океан. Всеки ден ми се струваше като посещение на „Джурасик парк“.

С единствения ми предишен круизен опит на големи кораби, намерих времето си на борда на експедиционния кораб MS Santa Cruz II за освежаващо. Трите етажа бяха много по-малко непосилни; няма нужда да използвате карта, за да се опитате да намерите пътя обратно до стаята си. Нашите слизания всеки ден бяха бързи и организирани, като пътниците бяха помолени да се качат на зодиакални лодки в малки групи, кръстени на животни от Галапагос. Още по-добре, почувствах, че избраните за нас екскурзии на всеки остров бяха ангажиращи, вълнуващи и активни. Въпреки че наистина имаше опции за тези, които са в настроение за нещо по-малко физически предизвикателно, аз оцених възможността да прекарам по-голямата част от деня си в туризъм, гребло, гмуркане с шнорхел и каяк. Това ме накара да преоценя предишните си представи за круизни корабиса предимно съдове за басейн и пиня колада - не че има нещо лошо в това.

Бях приятно изненадан и от избора на храна. Докато определените места за сядане първоначално бяха неудобни (по-късно успяхме да седнем с нови приятели през последните две вечери), винаги очаквах с нетърпение какво има в менюто на всеки ден. Някои акценти включват отлично севиче и няколко еквадорски ястия, като сиреневата картофена супа locro de papa. За тези, които искаха да поръчат извън менюто, имаше и пица и бургери.

Процес на връщане

В последния ни ден слязохме на остров Балтра, за да се върнем отново в Кито. Въпреки че ни помолиха да предоставим отрицателен PCR тест преди да се качим на кораба, не ни трябваше такъв, за да напуснем островите. Докато някои по-големи круизни кораби, като Viking, имат налични PCR лабораторни тестове на борда, корабите на Hurtigruten все още не могат да предоставят сертифицирани резултати от теста. Те обаче очакват да имат тази способност в бъдеще. На летището в Кито тестовете за антиген и PCR, в зависимост от това до коя страна летите обратно, бяха насрочени за всички гости на Hurtigruten, въпреки че таксите за тестване не бяха включени.

Полетът ми обратно до САЩ беше безпроблемен. Получих отрицателните си резултати от бърз PCR тест в рамките на три часа и се почувствах благодарен, че избегнах отмяната на полети и закъсненията, с които се сблъскаха няколко други. Странно, получих обаждане от обслужването на клиенти на Hurtigruten пет дни след напускането на кораба, като ме информираха, че четирима души на нашия корабе дал положителна проба в Кито. Въпреки че ни беше казано, че тези, които са били в пряк контакт с гореспоменатите положителни случаи, са били уведомени незабавно, смятам, че би било от полза в бъдеще всички пътници на кораба, независимо дали са били изложени или не, да бъдат уведомени като възможно най-рано. Тествах отрицателен в деня, в който получих обаждането, но със сигурност мога да разбера безпокойството.

Независимо от многото обръчи, през които трябваше да прескоча, за да се ориентирам към Еквадор и Галапагос, времето ми, прекарано там, беше преживяване, което се случва веднъж в живота, което няма да забравя скоро. Това ми напомни, че въпреки настоящите усложнения при планирането на пътуване, радостта, която получаваме от пътуването, винаги си заслужава караницата.