Пещерите Судвала, Южна Африка: Пълното ръководство

2024 Автор: Cyrus Reynolds | [email protected]. Последно модифициран: 2024-02-07 07:24

Южна Африка е пълна с поразителни природни чудеса, а за посетителите на северната част на страната пещерите Судвала са сред най-впечатляващите. Изсечена от докамбрийска скала преди повече от 240 милиона години, пещерната система се смята за една от най-старите на Земята. Намира се на 30 минути с кола от град Нелспруит и си е спечелил репутацията на една от най-популярните туристически дестинации в провинция Мпумаланга.

Как са се образували пещерите

Пещерите Судвала са издълбани от доломитния хребет Малмани, който от своя страна е част от прочутия откос Дракенсберг. Самият хребет датира от най-ранната ера от историята на Земята - докамбрийския период. Това прави скалите, които заобикалят пещерите, на приблизително 3 000 милиона години; въпреки че самите пещери започват да се образуват много по-късно (преди около 240 милиона години). За да поставим това в контекст, пещерната система датира от времето, когато планетата се е състояла от два суперконтинента, което прави Судвала по-стара от самата Африка.

Пещерната система показва типична карстова топография, която ни дава представа как се е образувала. В продължение на стотици хиляди години, богатата на въглероден диоксид дъждовна вода се филтрира през порестата скала наДоломитният хребет Малмани, който става все по-кисел по пътя си. Постепенно разтваря калциевия карбонат в доломита, събирайки се по естествени пукнатини и пукнатини и ги разширява с течение на времето.

В крайна сметка тези слабости в скалата се превърнаха в пещери и каверни, които в крайна сметка се свързаха една с друга, за да образуват системата, каквато я познаваме днес. Първоначално пещерите бяха пълни с вода, която капеше от таваните, за да създаде фантастични скални образувания, известни като сталактити, сталагмити, колони и стълбове.

Човешка история

Археологическите разкопки показват, че пещерите Судвала някога са били обитавани от праисторически хора. Инструментите от каменната ера, изложени на входа на пещерите, датират от преди около 2,5 милиона години до няколко хиляди години пр. н. е.

Напоследък пещерите предоставиха убежище за принц на Свази, наречен Сомкуба. Сомкуба е принуден да избяга от Свазиленд през втората половина на 19-ти век, след неуспешен опит да завземе трона от брат си Мсвати. Въпреки това, изгнаният принц продължавал да води хората си през границата, за да извършват набези и да крадат добитък; и когато се завърнал в Южна Африка, плячката от тези набези била държана в Судвала. Сомкуба и неговите войници също са използвали пещерите като крепост, може би заради изобилната вода и факта, че е била толкова лесна за защита.

Пещерите са кръстени на главния съветник и капитан на Сомкуба, Судвала, който често е бил оставян да отговаря за крепостта. Местната легенда разказва, че призракът на Судвала все още обитава пещерната система днес. Това не е единственият слухоколо пещерите. По време на Втората бурска война огромно съкровище от златни кюлчета, принадлежащи на републиката Трансваал, изчезна, докато беше транспортирано до град в Мпумаланга за съхранение. Мнозина смятат, че златото е било скрито в пещерите Судвала, въпреки че многобройните опити за намиране на съкровището досега са били неуспешни.

Пещерите днес

През 1965 г. пещерите са закупени от Филип Рудолф Оуен от Претория, който впоследствие ги отваря за обществеността. Днес посетителите могат да научат за тяхната невероятна геоложка и човешка история на едночасова обиколка с екскурзовод, която ви отвежда на 600 метра в пещерната система и на приблизително 150 метра под земната повърхност. Пътеките са красиво осветени от цветни светлини, които подчертават най-интересните характеристики и образувания на пещерите. Обиколките се планират редовно, с максимално изчакване от 15 минути при пристигането.

По-приключенските може да искат да се запишат за Crystal Tour, който се провежда в първата събота на всеки месец. Отвежда ви на 2000 метра в дълбините на пещерната система, до камера, която блести с хиляди арагонитни кристали. Не е за хора със слаби сърца обаче. Маршрутът включва интензивно спелеиране през дълбока до кръста вода и тунели, които са достатъчно големи, за да пропълзя през тях. Важат ограничения за възраст и тегло, а обиколката е неподходяща за хора с клаустрофобия и хора с проблеми с гърба или коленете. Crystal Tour трябва да се резервира няколко седмици предварително.

Неща за гледане

Основният акцент от посещението на пещерите Судвала е Ампитеатърът, невероятна зала всърцето на комплекса е с диаметър 70 метра и се издига 37 метра към красив куполен таван. Други забележителни формации включват стълба на Самсон, крещящото чудовище и ракетата, най-старата от които официално е датирана на 200 милиона години. Докато се скитате из пещерите, внимавайте за вкаменелостите от примитивен род растения, известен като Collenia. Таваните също са дом на колония от над 800 насекомоядни подковообразни прилепи.

Докато чакате обиколката ви да започне, не забравяйте да разгледате праисторическите артефакти, показани на входа. След това продължете приключението си с посещение на Fish Spa на място или с обиколка на парка за динозавъри Sudwala. Тази популярна атракция се намира на 100 метра и включва модели на праисторически животни и динозаври в реален размер, разположени в красива тропическа градина. Можете също да забележите маймуни и екзотични птици, които живеят свободно в парка, докато изложба на живи нилски крокодили празнува древното потекло на влечугите.

Как да посетите пещерите Судвала

Пещерите Sudwala се намират на пътя R539, който се свързва с главния N4 на пресечки на север и юг от Нелспруит (столицата на провинция Мпумаланга). Това е на 3,5 часа път с кола от Националния парк Крюгер и е идеална спирка за туристи, пътуващи по шосе до Йоханесбург. Пещерите са отворени всеки ден от 8:30 до 16:30 часа. Цените са както следва:

R100 за възрастен

R80 на пенсионер

R55 на дете (под 16)Безплатно за деца под 4

Crystal Tour е на цена от R450 налице и изисква авансово депозит от 50%. Ако искате да вземете обиколката, но няма да сте в района в първата събота на месеца, е възможно да организирате отделна обиколка в избрано от вас време за групи от пет или повече..

За нощувки препоръчителните възможности за настаняване включват Sudwala Lodge и Pierre’s Mountain Inn. Първият се намира на пет минути път с кола от пещерите и предлага селекция от семейни стаи и хижи с възможност за самостоятелно приготвяне на храна, разположени в живописна градина, пълна с плувен басейн. Последният предлага 3-звездни стаи със собствен санитарен възел и ресторант на пешеходно разстояние от входа на пещерите.