Пътуване през националните паркове на Южна Африка с малко дете

2024 Автор: Cyrus Reynolds | [email protected]. Последно модифициран: 2024-02-07 07:00

Преди дъщеря ми да се роди, съпругът ми и аз бяхме всеотдайни авантюристи. Само истински щастливи по пътя, ние заминахме на едногодишно пътуване с раница из Югоизточна Азия само три седмици след като се срещнахме. Оттогава нашите приключения включват къмпинг из Намибия, гмуркане с бик акули във Фиджи и каране на кану за една седмица по река Юкон. Когато разбрахме, че ще ставаме родители, бяхме толкова развълнувани. Същото беше и с всичките ни приятели и семейство, но много от тях продължаваха да казват едно и също нещо: че с малкото на път, ще трябва да забавим темпото, да се установим и да спрем да приключенията поне за известно време.

Започнах да се чувствам малко клаустрофобичен - със сигурност не беше напълно невъзможна мечта да продължа да изследвам света с дъщеря ни? Мая е родена през април 2018 г. и през първите няколко чудотворни седмици от майчинството пътуването беше най-отдалеченото от ума ми. След това, когато вихърът да се научим как да поддържаме малко човешко същество малко утихна, започнахме да планираме първите си приключения като семейство. Мая отиде на първото си сафари на три месеца (трябваше да сменя една особено възхитителна пелена на задната врата на нашия пикап, след което се натъкнах на гордост от лъвове наоколоследващия ъгъл). Заведохме я да лови риба тигър на пет месеца и установихме, че с достатъчно планиране (и бронирано чувство за хумор), бебетата всъщност са доста податливи спътници при пътуване.

След това малко след първия си рожден ден нашето красиво момиче се научи да ходи. Да я оставиш безопасно на едно място и да очакваш тя да е там минута по-късно вече беше нещо от миналото, което означаваше, че е време да опиташ Ниво 2 на приключенско родителство: Пътуване с малко дете.

Планиране на пътуването

Първата ни задача беше да решим къде да отидем. Навсякъде, където се изискваха сериозни ваксинации или хапчета за малария, нямаше и за да запазим нещата достъпни, изключихме дългите полети. В крайна сметка решихме да обиколим родната ни страна, Южна Африка, с намерение да отметнем възможно най-много национални паркове. Аз съм голям фен на нашите национални паркове. Те са на добри цени по отношение на входните такси и настаняването и често са също толкова зрелищни, колкото и прекомерно скъпите частни резерви.

Един парк, по-специално, дълго заемаше челното място в моя списък: трансграничният парк Kgalagadi, разположен в далечния север на страната на границата с Намибия и Ботсвана. Известен със своите хищници, това е една от най-неподправените пустини на Южна Африка. Можете да шофирате до там за малко повече от 12 часа от нашия дом на брега в Източен Лондон, но ние решихме да поемем по-обиколен маршрут. След няколко преизчисления се спряхме на маршрут, който биотведе ни във вътрешността до полупустинния регион Кару, след това на юг до винарските земи на Франшхук и Кейптаун. След това щяхме да караме нагоре по западното крайбрежие до националния парк Намакуа, преди да се отправим към вътрешността на Кгалагади и след това да се върнем у дома през Кимбърли, известният град за добив на диаманти.

Общо ще пътуваме около 2300 мили, посещавайки четири провинции и седем национални парка. Всеки етап от пътуването беше внимателно планиран, така че времето ни в колата да бъде управлявано за Мая. Това означаваше да планирате много ранни зори, така че тя да спи през най-дългите отсечки и да се погрижите да вземете предвид много почивки на скуката.

Пакетиране, разопаковане и преопаковане

Основната разлика между пътуването като двойка и пътуването като семейство стана очевидна, когато започнахме да стягаме багажа. В миналото това означаваше безмилостно да отслабваме най-необходимото, докато можем да носим живота си в раниците си. Сега се радвах, че ще караме собственото си превозно средство, защото сумата, която трябваше да вземем със себе си, беше откровено планинска. Имаше и неподлежащите на договаряне, като столчето за кола на Мая, креватчето за къмпинг и столчето за хранене. След това имаше и нейните неща, които не се обсъждат: Найджъл, плюшеният пингвин; Виолет, говорещото куче; и комплект пластмасова кофа и лопата, за да назовем само няколко. За да направим нещата по-сложни, решихме да изпробваме теорията, че няма ограничения за пътуване с малко дете, като къмпингуваме и половината нощи. И така, към нарастващата купчина бяха добавени палатка, печка и други необходими неща за оцеляване.

В крайна сметка, след много разсъждения за това какво може и какво нереалистично да бъдем изоставени, нашият окончателен избор беше направен и бяхме готови да тръгнем.

Първи крак: Национален парк Кару

С Мая, която спи на столчето за кола и нашите фарове прорязват тъмнината на излизане от града, почувствах чувството на вълнение, което може да донесе само предстоящо приключение. Докато се събуди, вече се приближавахме до първата ни спирка: Национален парк Камдебу, известен със своите изключително красиви върхове, долини и геоложки образувания. Това би било кратка почивка, шанс за нея да изхвърли малко енергия, докато се изкачихме до гледката с изглед към грандиозната Долина на запустението. Все още препъвайки се в бебешките си крачета, тя спираше на всеки няколко минути, за да се удиви на ново цвете или да посочи птица („птица“е нейната първа и най-любима дума). Разбрах, че въпреки че със сигурност отнема много повече усилия, пътуването с малко дете ви дава привилегията да виждате света с част от чудото, което те правят.

Първото ни предизвикателство дойде същата вечер. Бяхме напуснали Camdeboo и пристигнахме в нашия къмпинг в националния парк Karoo, където Мая беше прекарала щастлив час, играейки в праха, докато ние разпъвашехме палатката. Паркът е разположен сред Кару, огромна площ от суха полупустиня, където широко отворени храсталаци са осеяни с големи скални хребети и плата. Това е земя на силна горещина и треперещ студ, където издръжливи клипспрингери и малки гризбоки се появяват като сенки между скалите и гигантски костенурки се скитат спокойно покрай пътя. Срещнахме няколко от тези праисторически изглеждащи влечуги в къмпинга, много за Маяпълно очарование. Всичко беше наред, докато буреносните облаци не започнаха да се събират, светлината внезапно угасна и небето се отвори. Прекарахме първата нощ от нашето пътуване с надеждата, че палатката няма да бъде отмита, докато Мая се състезаваше с гръмотевицата, за да види кой може да крещи най-силно.

Няма сън. Въпреки това палатката се издържа и времето ни в не толкова сухия Karoo беше спасено от фантастична близка среща с чакал в парка на следващия ден.

Втори крак: Franschhoek

Втората ни нощ под платно в Karoo беше блажено без събития и с възобновена енергия и ентусиазъм се събрахме обратно в колата и продължихме към Франшхук в Кейп Уайнландс. Пейзажите по пътя бяха просто зашеметяващи; величествени планини се разгръщаха на фона на наситено синьо небе, с прави редици от лозя, покриващи хълмовете от двете страни на пътя. Нашият къмпинг за следващите две нощи беше също идиличен, с поток от пъстърва, минаващ по едната граница и много зелена трева, за да може Мая да тича свободно. Имахме една цел за времето си във Франшхук и това беше ден, прекаран в посещение на известните винарни в региона с Wine Tram. Служителите на Wine Tram посрещнаха Мая с отворени обятия, дори й дадоха собствена пластмасова чаша за вино за „пробване“по пътя.

Всички винарни, които посетихме, бяха невероятно красиви. Нашата дегустация на вино във Вавилонсторен не беше толкова романтична, колкото може би би могла да бъде, тъй като съпругът ми и аз трябваше да се редуваме, за да бягаменамеса в Мая, за която редиците с бутилки и чаши в ресторанта бяха твърде изкусителни. Но във Vrede on Lust тя услужливо спря да спи под масата, докато ние опитахме изисканата кухня от ферма до маса, с която е известен носът. Междувременно в Boschendal тя прекара времето от живота си, като ни помага с нашите шоколадови двойки и се среща с питомните катерици в ресторанта. Всички, които срещнахме, бяха очаровани от очевидното й удоволствие и срещнахме прекрасни хора заради нея. Както се оказва, сладките деца са най-доброто начало на разговор.

Три крак: Кейптаун

Следваща спирка: Кейптаун. Братовчедите на Мая живеят в града-майка и прекарахме невероятен ден с трите деца в аквариума на Два океана на брега на V&A. Огромните лъчи и акули, извори на удивление дори и за най-уморените възрастни, бяха напълно умопомрачителни за нашето едногодишно дете. Тя стоеше в подводния тунел от перспекс поне половин час, прикована от океанските същества, плуващи над главата й. На следващия ден се отправихме на юг покрай полуостров Кейп към Саймънс Таун, за да видим колонията от диви пингвини на плажа Боулдърс. Тези комични малки птички бяха мои любими откакто бях на възрастта на Мая и очевидно тя преследва майка си, защото това беше всичко, което можехме да направим, за да я спрем да се присъедини към тях на плажа. Всички те бяха надлежно кръстени Найджъл, на името на нейния играчен пингвин.

КракаЧетири: Западното крайбрежие

След като се отправихме на север от Кейптаун по отдалеченото западно крайбрежие, започнахме да навлизаме в територия, на която нито съпругът ми, нито аз бяхме били преди. Прекарахме една сутрин в търсене на фламинго и други влажни птици в крайбрежните лагуни на Национален парк West Coast и отседнахме в красива къща за гости в малката рибарска общност на залива Lambert's Bay. Сутринта хазяинът донесе малки леопардови костенурки на масата за закуска, с които Мая да си играе. Основната ни цел беше Национален парк Намакуа, където имахме хижа за себе си на билото с изглед към долината отдолу. В зависимост от времето на деня, долината представляваше изследване в прашно оранжево, като синини лилаво или меко синьо – винаги променящо се, винаги красиво.

Прекарахме три дни в парка, които имахме почти за себе си. Изкарахме автомобила си извън пътя на предизвикателни писти 4x4, като Мая караше пушка в скута ми и крещеше от наслада всеки път, когато кабината се люлееше над камък или се потопи в гмуркане. Видяхме реещи се орли и грациозни дългороги гемсбок, тънки дървета от колчан и избелените черепи на животни, които не бяха оцелели през последната суша. В един момент излязох от колата и почти на върха на гигантска черна змия, която се оказа силно отровна черна плюеща кобра. След това проверихме много внимателно, преди да позволим на Мая да играе в кърпата около кабината. Това бяха диви и вълшебни няколко дни и истински акцент от пътуването.

Пети крак: KgalagadiTransfrontier Park

Най-накрая беше време да се отправим на север, доколкото можехме, към Кгалагади. Пътуването от националния парк Намакуа отне седем часа, най-дългият участък от пътуването. Мая се справяше като шампион до последните два часа, когато трябваше да прибягваме до iPad и любимото й шоу „Малкото кралство на Бен и Холи“, за да запазим чувството й за хумор непокътнато. Когато пристигнахме в парка, беше късен следобед и когато получихме ключовете за нашата хижа на самообслужване от рецепцията, чухме друга група да говори за невероятните гледки, които са имали през този ден. С нива на вълнение в треска, нямахме търпение за първия ни набег в парка.

Както всички национални паркове в Южна Африка, Kgalagadi позволява на посетителите да шофират самостоятелно. Това ви дава свободата да отидете където искате и да прекарате толкова дълго, колкото искате, възхищавайки се на животните, които виждате по пътя. Пейзажите спират дъха. Големите червено-златни дюни създават остри като бръснач очертания на фона на индиговото небе, а топлината блести над пресъхналите езерни корита. Дърветата от акация осигуряват чадър от сянка за дремещи стада гемсбок и спрингбок, а дупките в пясъка са домът на сурикатите и земните катерици. Прекарахме три дни в парка и видяхме някои фантастични неща. Каракал, който дреме на сянка. Гепард край пътя. Африканска дива котка, приютена в пещера високо на платото, и кафява хиена, изправена срещу чакал.

Мая обичаше да се грижи за животни и ние бяхме изумени от нейната концентрация. Прекарвахме часове наведнъж в колата и винаги, когато тя дойдеотегчена, тя просто щеше да задряма. Тя успя да преспи най-запомнящия ни момент: гордост от лъвове, дебнещи на няколко метра от колата, кафявата им кожа, боядисана в златисто в светлината на нова зора. Любимото й наблюдение дойде в къмпинга. Заведох я на разходка из ограденото заграждение, докато баща й надигна лагерния огън и разговаряше с други лагеристи. Когато се обърнах няколко секунди по-късно, тя се движеше към оградата и едно „кученце“, което се оказа див чакал. Вероятно не е най-добрата приятелка за малко дете с размер на закуска.

6 крак: Кимбърли

Пътуването до дома ни отведе през Кимбърли, където е основана диамантената индустрия в Южна Африка в края на 19-ти век. Отидохме да видим Голямата дупка, открита мина, която е най-голямата ръчно изкопана дупка в света. Мая много се наслади на изследването на подземните миньорски тунели и след това се върнахме назад във времето с скитане из калдъръмените улички на стария миньорски град. Това беше подходяща последна спирка за нашето пътуване, което надмина всичките ни очаквания и доказа, че далеч от ограничаването на възможностите за приключения, малките деца всъщност са перфектните спътници при пътуване.